Bezienswaardigheden in Bacalar

De grootste bezienswaardigheid in Bacalar is het adembenemende meer Laguna Bacalar. Bewonder het water, ga lekker zwemmen, zeilen of kajakken en wat eten en drinken bij een van de sfeervolle restaurantjes aan het water. Las Cocalitos is de ideale plek om te relaxen en te genieten van de zon. Het water is ondiep en erg helder en in het water staan schommels en hangmatten. Neem een goed boek mee, leg je handdoek neer op het gras en ontspan!

Er zijn verschillende openbare steigers te vinden in Bacalar die het water inlopen. Hier geniet je aan het eind van de dag van een onvergetelijke zonsondergang. Neem wat drankjes en hapjes mee en neem het spektakel in je op. Zet ook eens je wekker op reis en ga vroeg je bed uit. Op een heldere dag is het echt de moeite waard om hier de zonsopgang te bekijken.

Fort van San Felipe

In het hartje centrum van Bacalar vind je het ‘Fuerte de San Felipe de Bacalar’. Dit fort werd gebouwd in 1725 door de gouverneur van Yucatan, Antonio de Figueroa y Silva. Het diende toentertijd ter bescherming van de bevolking voor de constante aanvallen en belegeringen van piraten die het meer van Bacalar als een soort veilige ligplek voor hun schepen beschouwden. In het fort is momenteel een museum waar je meegenomen wordt in het Piraten verleden. Vooral het uitzicht over het meer vanaf het fort is erg indrukwekkend.

Cenote Azul

Eerder schreven we al over de mooiste cenotes van Mexico. Ook aan het meer van Bacalar ligt een cenote, de Cenote Azul (blauwe Cenote). Deze cenote ligt niet in een grot onder de grond, maar is meer een klein diep meer. Cenote Azul ligt op ongeveer 10 minuten (met de auto of taxi) van het centrum van Bacalar. Je kunt eventueel ook vanaf het centrum met de fiets naar Cenote Azul. Aan de rand van de Cenote Azul zit een restaurant waar je tijdens een heerlijke lunch van het mooie uitzicht over de cenote kunt genieten. Je hebt hier ook alle mogelijkheden om de cenote in te gaan en te zwemmen, snorkelen of zelfs duiken. Er zijn mogelijkheden om om te kleden en te douchen voordat en nadat je de cenote in gaat. 

Hippe restaurants, barren en discotheken

Bacalar is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een populaire toeristische attractie. Ondanks dat dat meestal niet ten goede komt van een bestemming zijn er in Chetumal allerlei mooie sfeervolle restaurantjes en barretjes gemaakt. Zo zaten wij bijvoorbeeld heerlijke cocktails te drinken in het super sfeervolle restaurant Finisterre. Ook genoten wij ontzettend van de sfeer, live muziek, goede hapjes, een jungle achtige inrichting  en het verbluffende uitzicht in La Playita. Vanaf de steiger bij La Playita hadden we uitzicht over een discotheek aan de rand van het meer. Er zijn volop mogelijkheden aan Bacalar, we hebben niet de tijd gehad om alles te bezoeken. Genoeg redenen om nog een keer terug te gaan naar Bacalar!

Wat is er te doen in Bacalar?

De meeste reizigers komen naar Bacalar om ultiem te ontspannen. Er is ook genoeg te doen aan het helderblauwe meer. Wat is er te doen in Bacalar? Voornamelijk veel watersporten. Zeilen over Laguna Bacalar is een populaire activiteit die je niet mag overslaan. Je kunt in alle rust het schitterende uitzicht in je opnemen en de verschillende tinten blauw water bewonderen. Onderweg stop je af en toe voor een duik in het heldere water of om te gaan snorkelen. Tijdens een georganiseerde zeiltocht vertelt een lokale gids je meer over de geschiedenis van de regio.

Laguna Bonanza

Ga ook zeker zwemmen in Laguna Bonanza of huur een kano om op je eigen tempo door het water te glijden. Het helderblauwe water hier wordt ook wel vergeleken met de zee in Bora Bora!

Los Rapidos

Voor een snorkelavontuur pak je de taxi naar Los Rapidos. Door een smal kanaal loopt een natuurlijke stroomversnelling, waardoor je je alleen maar mee hoeft te laten leiden door de stroming. Met je snorkel op zie je kleurrijke vissen onder je door zwemmen. Ben je aan het eind gekomen? Loop dan terug om nog eens te gaan drift snorkelen of chill in een van de hangmatten bij het restaurant. 

Hoe kom je in Bacalar?

Jij wilt naar dit paradijs, maar hoe kom je in Bacalar? Bacalar ligt in de Mexicaanse deelstaat Quintana Roo, dicht bij de grens met Belize. De meeste reizigers gaan naar Bacalar vanuit Tulum, Valladolid, Palenque of Chetumal. De wegen zijn goed geasfalteerd, waardoor de reistijden meevallen. Je kunt zowel met de auto als met de bus naar Bacalar vanuit bovengenoemde steden. Tulum of Chetumal ligt het meest in de buurt. Met een huurauto of taxi rij je in 2,5 uur naar het pittoreske Bacalar. De bus rijdt de hele dag door richting Bacalar en doet hier even lang over. Vanuit Valladolid rij je in 3,5 uur naar dit tropische paradijs. De bus doet er wat langer over en gaat 2 keer per dag. Reken op 4,5 uur reistijd. Palenque ligt op 6 uur rijden van Bacalar en de bus doet hier zelfs 9 uur over.

Het bericht Reistips voor Bacalar in Mexico verscheen eerst op Menfacts.

Het schiereiland Yucatan in het noordoosten van Mexico is een ideaal vakantie-paradijs. De zon straalt er overvloedig en het is er nooit koud. De prijzen zijn laag, het eten is lekker, veilig en betaalbaar en de bewoners zijn er vriendelijk en behulpzaam.

De meeste strand-zee- en zon aanbiddende toeristen blijven in de buurt van de populaire badplaatsen Cancun en Playa del Carmen. Maar de echte ontdekkingsreiziger tijdens een reis door Yucatan trekt verder door om het schiereiland Yucatan te verkennen en komt ook met zijn reis door Chetumal. Want naast prachtig weer en witte palmstranden heeft Yucatan nog veel meer te bieden: een rijke cultuur en geschiedenis, waar nog veel van bewaard is gebleven. Eerder schreven we al over onze reis door Yucatan over El Cuyo, Celestun, Uxmal en Campeche. Vanuit Campeche reden we door naar Xpujil en vanuit daar naar Chetumal. 

Hoe kom je in Chetumal

Chetumal is in het bezit van een luchthaven. Maar de voordeligste en meeste (buitenlandse) vluchten naar Mexico gaan over Cancun airport. Vanaf daar kun je een bus naar andere plaatsen nemen, zoals de stad Chetumal. Deze bezienswaardige plaats ligt minder dan 400 km rijden ten zuiden van Cancun. Dat is rond de zes uur rijden met de auto of de prima busverbinding. Chetumal is een kustplaats die ligt aan de grens met Belize, precies aan het zuidelijke randje van de staat Quintana Roo in het schiereiland Yucatan.

-vanuit Guatemala

-vanuit Belize

-vanuit Merida

-vanuit Campeche/ Escarcega

Geschiedenis van Chetumal

Chetumal was vroeger een Maya vesting. Na een lange strijd met de Spanjaarden is het eind 16e eeuw uiteindelijk overgenomen en gekoloniseerd. Van oorsprong heette de vesting Chactemal. Tegenwoordig geloven veel historici dat het oorspronkelijke Chactemal elders lag, namelijk aan de overkant van de rivier de Hondo. Dus in buurland Belize. In 1936 kreeg Chetumal zijn huidige naam.

Chetumal is in het verleden veel geteisterd geweest door orkanen. 1955 was een van de beruchtste jaren, tijdens welke meerdere orkanen de stad verwoestten. Sindsdien worden de meeste gebouwen van beton vervaardigd en niet meer van hout.

Bezienswaardigheden in Chetumal en omgeving

Mexico kent tal van interessante historische sites, waaronder vele indrukwekkende, honderden jaren oude tempelruïnes die nog stammen uit de tijd van de maya’s en azteken. Sommige zijn erg bekend en druk bezocht, zoals Chitzen Itza in het midden van Yucatan of Teotihuacan bij Mexico City. Maar ook telt Mexico talrijke kleinere en minder bezochte ruïnes, waar je rond oude steden en tempels kunt rondstruinen om ze te bekijken en vaak zelfs beklimmen. Rond Chetumal vind je bijvoorbeeld de oude mayasteden Dzibanche, Kinichna, Kohunlich en Oxtankah, historische bezienswaardigheden van Chetumal.

Dzibanche and Kinichna

De ruïnes van Dzibanche and Kinichna zijn dan ook je ‘toeristen plicht’ bij een bezoek aan Chetumal. Ze liggen zo’n dertig kilometer van de stad. Soms worden via hostels, hotels en toeristenbureaus tours georganiseerd naar historische tempels of andere interessante trekpleisters. Je bezoekt de site dan vaak in een klein groepje met enkele andere toeristen. Vervoer, rondleidingen van een plaatselijke gids en een of meerdere maaltijden zijn vaak inbegrepen. Wij zelf gingen met de auto naar Dzibanche en Kinichna. Afgelopen zomer was het niet per se de beste keus om deze ruines te bezoeken. Op ongeveer 3 km voor de toegang van de ruines was de weg afgezet door een paar locals. We konden alleen doorrijden als we 200 pesos ‘belasting’ betaalden. We kregen zelfs nog een bonnetje. We dachten in eerste instantie dat we hier de toegang voor de ruines betaalden. Na de opzichters bij de ruines te hebben gesproken bleken dit toch niet zo vriendelijke lokale mensen te zijn die hier wegversperringen neerzetten om bezoekers aan de regio te lichten. 

Kohunlich

De ruines van Kohunlich zijn ook te bereiken vanaf Chetumal. Als je vroeg vertrekt kun je op 1 dag de sites Dzibanche, Kinichna en Kohunlich bezoeken. Bij aankomst van de ruines zullen de grote palmbomen je aandacht meteen trekken. De site dankt ook zijn naam aan deze ‘Cohune palm trees’. Als je rond loopt in Kohunlich voel je je meteen een ontdekkingsreiziger. Grote delen van de Maya stad zijn opgegraven en opgeknapt, maar je zult ook genoeg heuvels en onregelmatigheden in het terrein zien, waarvan je je meteen afvraagt wat voor Maya bouwwerken daaronder zullen schuilen. 

Het meest bijzondere bouwwerk is de tempel van de maskers. Dit is een pyramide uit 500 voor Christus, waarbij de centrale toegang trappen zijn versierd met grote indrukwekkende maya maskers. Van de ooit 8 maskers zijn er nog 5 in bijzonder goede staat. 

Omdat Kohunlich over het algemeen niet druk is, kun je hier heerlijk en rustig rondlopen zonder veel gestoord te worden. Als je geluk hebt kun je brulapen en spinapen spotten. Je zult het geschreeuw van de brulapen waarschijnlijk altijd wel horen bij een bezoek aan de ruines. 

Bacalar

Het meer van Bacalar ook wel bekend als het meer van de 7 kleuren is een enorm populaire attractie in de buurt van Chetumal. Hierover zullen we dan ook later een apart artikel publiceren

Laguna Milagros

Als je interesse hebt in een meer lokale bestemming, zonder al te veel internationale toeristen, dan ben je bij Laguna Milagros aan het juiste adres. Wanneer je hier in het weekend komt, zul je zien dat vele locals hier met een koelbox bier en allerlei lekkernijen onder een palapa aan het meer komen relaxen. Het water heeft een prachtige kleur, is heerlijk van temperatuur en de ‘cocktail de camerones’ smaken hier prima. Er zitten meerdere restaurantjes aan meer, maar bij wat momenteel ‘Nayo’s & Princess’ / Cabañas Laguna Milagros heet kun je terecht voor een schaduwrijk plekje onder een palapa aan het meer. Ze bieden ook mogelijkheden voor het huren van kayaks. Op het midden van het meer ligt een klein eilandje. Super leuk om naar toe te  varen en als je het eilandje betreed zie je overal wilde dieren (hagedissen, vogels etc) wegschieten. Durf je het aan om naar het eiland te varen, vergeet dan zeker niet om je in te smeren met een muggenspray, want wij werden er helemaal lek gestoken. 

Laguna Guerero

Laguna Guerero is een redelijk off grid locatie in de buurt van Chetumal. Je doet er met de auto ongeveer 40 minuten over om vanaf Chetumal Bij Laguna Guerrero te komen. Wij waren eigenlijk op zoek naar een manati (zeekoe) sanctuary waar we jaren geleden al eens waren geweest, maar daar zijn we voorbij gereden. (toen we later terugkwamen bleek het net te laat, want het sloot om 16.00. Uiteindelijk hebben we de auto geparkeerd in Raudales, waar we bij een soort van restaurantje tussen de locals plaats namen en onze zwembroeken aantrokken om het water in te gaan en ons stroomopwaarts steeds verder tussen de natuur te begeven. Wel een slechte service bij het restaurant, want uiteindelijk hebben we in de 2 uur dat we er waren niks kunnen bestellen. 

Tax free zone chetumal / belize; Zona libre

De tax free zone tussen Mexico en Belize is een bijzondere bestemming. Op een of andere manier lijkt het hier wel 5 graden warmer te zijn dan in andere delen van Chetumal waar het al vaak enorm warm is. Tussen verschillende casino’s vind je allerlei winkels met de meest uiteenlopende spullen. Maar over het algemeen vind je er veel nepkleding, tassen, zonnebrillen, parfums etc. 

Calderitas

Aan Chetumal vastgegroeid ligt Calderitas, thuisbasis van de historische ruïnes van Oxtankah. Hier kom je op een rustige dag amper iemand tegen. Toch zijn deze ruïnes zeer de moeite: uniek, gevarieerd en verrassend groot.

Wat is er te doen in Chetumal zelf?

Maya Museum; El museo de la cultura Maya

Een van de interessantste bezienswaardigheden van Chetumal is el museo de la cultura maya, oftewel het museum van de mayacultuur. In dit gebouw beleef je de drie werelden waarin volgens de maya’s de kosmos verdeeld was. Hierbij staat de kelder voor de onderwereld, de bovenverdieping voor de hemel en de begane grond voor het aardse leven. Replica’s van authentieke beelden en pilaren worden tentoongesteld en er zijn geregeld exposities over de maya cultuur. Midden in de tuin bevindt zich een ná, een typische maya hut met een rieten dak. Vanaf de binnenplaats bezoek je een kunsthal waarin regelmatig hedendaagse kunstwerken tentoongesteld worden.

De dierentuin van Chetumal 

Om van de natuur te genieten hoef je de stad niet uit: midden in het centrum van Chetumal staat het Zoologico Payo Obispo, oftewel een dierentuin waarin je je tussen de bonte papegaaien en de rondslingerende apen voor een paar euro per persoon in de jungle waant. Ook vind je er Afrikaanse dieren, zoals nijlpaarden en panters. Een felgekleurd treintje rijdt je rond het tropische paradijsje.

Uit eten in Chetumal

Mexico is bekend om zijn goede en goedkope keuken en in een stad als Chetumal vind je overal goedkope restaurantjes en eettentjes waar je kunt genieten van taco’s en burrito’s met de heerlijkste salsa’s en nog veel meer. Kustplaatsen staan erom bekend dat vismenu’s er goedkoop en goed van kwaliteit zijn. Dat geldt zeker voor Chetumal.

-ambar del mar

-sergio’s pizza

-restaurante riveros calderitas

-loncheria la costa chetumal

De boulevard in Chetumal

De boulevard in Chetumal heeft de afgelopen jaren een mooie upgrade gehad. Zo kun je vooral ’s avonds en vroeg in de ochtend genieten van een heerlijke wandeling over de boulevard langs de baai van Chetumal. Bij de haven waar de boten naar Belize varen, zie je verschillende beelden/ ornamenten. Over een flinke afstand langs de boulevard vind je verschillende plaatsen waar je mooie foto’s kunt maken. Ik heb me jaren lang afgevraagd waarom nooit iemand zwemt in het water bij Chetumal, deze keer werd mijn vraag beantwoord. Zie de foto hieronder, we hebben op 1 avond meerdere keren krokodillen gespot in het water aan de baai van Chetumal. Verder staan er langs de boulevard verschillende kraampjes die een vette hap verkopen. Vooral de ‘marquesitas’ zijn een aanrader. Dit is een soort opgerolde harde pannenkoek, waar je (Nederlandse) kaas tussen krijgt, en zelf kunt kiezen met wat je het wilt aftoppen. Denk aan karamel, jam, chocolade pasta etc.

Wat is er te doen in Chetumal voor waterliefhebbers?

Voor liefhebbers van het onderwaterleven worden er boottochten georganiseerd waarmee je vanaf de kust van Chetumal de zee op gaat. Ook zijn er mogelijkheden om te snorkelen of te duiken. En met reden, want aan de oostkust van dit stukje Mexico vind je de mooiste koraalriffen.

Het bericht Op reis door Chetumal, Mexico verscheen eerst op Menfacts.

Wat zijn cenotes?

Geologische wonderen worden ze ook wel genoemd: de cenotes in Mexico. Maar wat zijn cenotes? De bodem van het Mexicaanse schiereiland Yucatan bestaat grotendeels uit poreus kalksteen. Een cenote is het toegangspunt tot een grot onder de grond, die zich gevormd heeft in kalksteen. In deze grot heeft zich regen- en grondwater verzameld, met een fel blauwe onderwater poel tot gevolg. In een cenote is vaak een unieke onderwaterwereld ontstaan: er leven verschillende soorten planten, vissen en soms zelf schildpadden. De mooiste cenotes van Mexico zijn inmiddels populaire bestemmingen geworden, waar locals en toeristen graag verfrissing zoeken te midden van de Mexicaanse jungle. De onderwater poelen lenen zich ook goed voor snorkelen en duiken; het water is meestal bijzonder helder.

Welk verhaal dragen de cenotes met zich mee?

De cenotes kennen een interessante, maar ook ietwat griezelige geschiedenis. De Maya’s gebruikten de cenotes om hun steden te voorzien van vers water. Deze bron van water schijnt zelfs ten grondslag te liggen aan het floreren van de Mayacultuur. De cenotes hadden ook een heilige status voor de Maya’s: de regengod Chaak zou hier huizen en de cenotes zouden dienen als toegangspoort naar de onderwereld. Zodoende werden er in tijden van dreigende droogte menselijke offers gebracht. 

In 2007 ontdekten archeologen in één van de cenotes overblijfselen van een meisje, die zo’n 13.000 jaar oud bleken te zijn.

Hoe zijn cenotes ontstaan?

Vele miljoenen jaren geleden, toen de aarde nog bevolkt werd door dinosauriërs in plaats van mensen, zorgde een meteorietinslag voor grote geologische veranderingen. Er ontstonden barsten in het kalksteen, waar door de jaren heen veel water in stroomde. Erosie zorgde ervoor dat er onder de grond hele gangen met water gevormd werden. Sommige delen van het kalksteen storten zelfs helemaal in. Uiteindelijk leidde dit proces tot ‘s werelds grootste verbinding van onderwatergrotten.

Hoeveel cenotes zijn er in Mexico?

Er zijn wel zo’n 6.000 à 7.000 verschillende cenotes in Mexico, waarvan de meeste op het schiereiland Yucatan liggen. Omdat bij sommige cenotes het kalkstenen ‘dak’ volledig is ingestort, schijnt hier prachtig daglicht naar binnen. Een aantal cenotes is razend populair onder toeristen. Deze lagunes zijn een soort publieke natuurzwembaden geworden, inclusief snackbars, kluisjes, toiletten en een flinke entreeprijs. Maar er zijn ook nog vele cenotes, diep in de jungle gelegen, die onbegaanbaar zijn voor mensen.

Wat is de grootste cenote in Mexico?

De Sac Actun Cenote in Yucatan leidt tot een ondergrondse tunnel van wel honderden kilometers. In 2018 ontdekten duikers een verbinding tussen San Actun en Dos Ojos, waarmee Sistema San Actun het langste ontdekte onderwatergrotten systeem ter wereld vormt.

Mysterie, natuurschoon en verfrissing in de jungle… de cenotes bieden het je allemaal!

De mooiste cenotes van Mexico

Cenotes in de buurt van Vallodolid

Cenote Xcanche (Ek Balam)

Dit was de eerste cenote die we bezochten tijdens onze reis door Yucatan in 2022. Onderweg van El Cuyo naar Vallodolid stuitten we op een verkeersbord die een afslag aangeeft naar de Maya ruïnes van Ek Balam en een cenote. Omdat we aardig wat tijd over hadden voordat we in ons hotel in Vallodolid konden inchecken, besluiten we op de bonnefooi naar Ek Balam te rijden. Zonder enige verwachtingen reden we de parkeerplaats op. Blijkbaar zijn er 2 parkeerplaatsen. 1 voor de Maya ruïnes van Ek Balam en de andere parkeerplaats ligt dichter bij de cenote. Voordat je over een zandpad door naar de cenote rijdt, moet je eerst entree (70 pesos p.p.) betalen voordat je door kunt rijden. Je kunt hier ook fietsen huren om van de ruïnes naar de cenote te rijden. 

Vanaf boven ziet deze cenote er al adembenemend uit, de tropische begroeiing rondom en de wortels van bomen die in de cenote naar beneden groeien in combinatie met kleur van het water maakt het een bijzonder aangezicht. Je kunt cenote Xcanche langs 2 stijle trappen bereiken. Beneden aangekomen is het eigenlijk alleen nog maar mooier en kunnen we niet wachten het water in te springen. Gael is helemaal in zijn nopjes met een touw waarvan je kunt af zwieren en verschillende steigers waar je vanaf kunt springen. (bekijk via zijn instagram hieronder ook zijn sideflip in de cenote). 

Voor een meerprijs kun je ook met een soort kabelbaan over de cenote afzeilen en heb je ook mogelijkheden om te abseilen. 

Ook de natuur rondom de cenote is indrukwekkend, er zijn vele verschillende soorten vogels, waaronder mijn favoriete MotMot en allerlei kleurrijke vlinders. 

Na uren te hebben gezwommen en gesprongen moeten we helaas afscheid nemen van één van de mooiste cenotes van Mexico. 

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Gael (@flips.by.gael)

Cenote Oxman

De regio rondom Vallodolid staat bekend om zijn vele mooie cenotes. Wij zochten een cenote die we nog konden bezoeken voordat we om 12.00 moesten uitchecken uit ons hotel. Zo kwamen we uit bij Cenote Oxman slechts 5 minuten rijden vanaf ons hotel. Deze cenote is wat ‘professioneler’ als Cenote Xcanche en bevindt zich naast de goed onderhouden kleurrijke Hacienda San Lorenzo. Bij binnenkomst heb je verschillende mogelijkheden m.b.t. De entree. 

• 150 Pesos voor entree in de cenote
• 200 Pesos voor entree in de cenote en een voucher van 50 pesos voor in het restaurant
• 300 Pesos voor entree in de cenote en het zwembad met een voucher van 150 pesos voor het restaurant. 

Omdat wij niet zoveel tijd hebben gaan we voor de eerste optie. Bij deze cenote wordt je verplicht om van te voren te douchen. Er zijn kleedhokjes en toiletten. Beneden wordt je vriendelijk verzocht om een (gratis) reddingsvest aan te doen. Ook deze cenote is weer bijzonder mooi en biedt de mogelijkheid om met een touw van enkele meters hoog over de cenote te zwieren en het water in te plonsen. Ook hier zijn steigers om het water in te duiken. Helaas hebben we hier wat minder tijd en is het ook drukker waardoor je soms lang staat te wachten om met het touw de cenote in te springen. Wel erg vermakelijk en heel erg de moeite waard! Ook cenote Oxman beschouwen wij als een van de mooiste cenotes. 

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Gael (@flips.by.gael)

Cenotes Dzitnup,  Xkeken Cenote en Cenote Samula

Op ongeveer 12 minuten rijden van Vallodolid liggen de Cenotes Dzitnup. Bij Dzitnup kun je 2 cenotes bezoeken, namelijk Cenote Xkeken en Cenote Samula. Wij bezochten deze cenotes in onze reis naar Yucatan van 5 jaar geleden. 

Cenote Samula

Cenote Samula heeft echt iets magisch als je de grot binnenloopt. Wederom super mooi helder blauw water met een soort van rotsoachtig eilandje in het midden. Deze cenote is vij ondiep en biedt je de mogelijkheden om een groot deel wadend door frisse water te overbruggen. Deze cenote nam me in gedachten mee naar een scene uit de film De Goonies, waarbij een oud piratenschip vol met schatten in een wonderschone grot wordt ontdekt door een aantal kinderen. 

Cenote Xkeken

Cenote Xkeken is erg bijzonder door zijn indrukwekkende rotsformaties. Er hangen stalactieten aan het plafond van de grond welke soms reiken tot in het water van de cenote. Ook hier kun je zwemmen in het helblauwe water waarbij je de vissen om je heen ziet zwemmen. Zowel Cenote Xkeken als Cenote Samula behoren voor mij tot de mooiste cenotes van Mexico. 

De cenotes van Homun 

Veel reizigers zijn altijd op zoek naar plaatsen waar nog niet veel mensen komen, van die speciale plekjes waarbij je het gevoel hebt alsof je iets nieuws hebt ontdekt. In Homun heb je vollop mogelijkheden om nieuwe pareltjes te ontdekken. In Homun en omgeving zijn namelijk meer dan 20 cenotes te bezoeken.  

Hoe kom je in Homun?

Wij gingen  met de auto vanaf Merida naar Homun. Dat duurde ongeveer een uur. Er zijn ook mogelijkheden om van met minibusje in Homun te komen vanaf een ‘collectivo’ parkeerplaats vlakbij het ‘Noreste Bus Station in Merida. In een wit minibusje ben je ook in ongeveer een uurtje in Homun. Dat kost je rond de 30 pesos. Let wel goed op waar je uitstapt en waar de bussen terug naar Merida vertrekken. De laatste collectivo bus gaat om 17.00. 

Er is nog relatief weinig informatie te vinden over de cenotes van Homun en wat hier nou precies de mooiste Cenotes zijn. Onderweg met de auto wordt je ongeveer vanaf het dorpje Cuzamá of eerder al geconfronteerd met tourgidsen die je in hun mototaxi langs de mooiste cenotes van Homun willen meenemen. Achteraf had ik dat graag willen doen, maar op dat moment voelde het wat opdringerig en had ik het idee dat ik het zelf ook wel kon vinden. Zo kwamen we als eerste aan bij Cenote Lucia en Cenote Chulul

Cenote Lucia / Cenote chulul

De ingang van deze 2 cenotes zien er vrij basic uit. Wel zijn er mogelijkheden om naar het toilet te gaan en om te kleden. Voor 50 pesos mogen wij beide cenotes bezoeken, waarbij we te horen krijgen dat cenote Lucia echt zeer recent ontdekt en geopend is. Cenote Lucia is zeker de moeite waard! Het water is kristalhelder en heeft door de inval van het zonlicht in de ondergrondse grot een betoverende kleur. Er is de mogelijkheid om het water in te springen van een ongeveer 2 meter hoge steiger. Ondanks dat het bloedheet is buiten, voelt het hier erg fris aan, vandaar dat we hier niet lang blijven zwemmen. 

Vrijwel naast cenote lucia ligt ook Cenote Chulul. Hier ga je letterlijk met een trap onder de grond. Deze Cenote heeft weinig natuurlijke lichtinval en heeft daarom iets mysterieus. Het lijkt of het water in deze cenote wat warmer aanvoelt waardoor we wat langer blijven zwemmen. 

Cenote Canunchen

Dit was de derde en voor ons ook de laatste cenote die we bezochten in Homun. Daarmee voor ons ook meteen de mooiste en meest indrukwekkende cenote van Homun. Bij het verlaten van Cenote Lucia, vroegen we aan een van de beheerders of ze een Cenote wisten waar we ook met touwen konden zwieren. De vriendelijke zoon van de beheerder zei dat hij ons de weg wel kon wijzen en reed met zijn motor voor ons uit over de hobbelige paden van Homun…. Bij aankomst bij Canunchen zien we duidelijk dat dit de meest ‘professionele cenote’ was die we voorbij hadden zien komen. Cenote Canunchen biedt de mogelijkheid om met een touw een grote zwaai te maken in de cenote. Ook kun je van verschillende platforms van verschillende hoogtes naar beneden springen. Omdat ik zelf bij het zwieren aan het touw blijf hangen,klapt mijn halve nagel eraf, waardoor ik door het bloeden niet meer kan zwemmen. Mijn zoon vermaakt zich wel enkele uren in deze cenote. Daarna besluiten we wat te eten in Homun en uiteindelijk (mede door de blessure en vermoeidheid) terug te rijden naar Merida. 

Homun is een plek waar ik zeker nog wel eens terug naar toe zou willen gaan. Elke cenote die ik ooit bezocht heb, heeft iets speciaals en aangezien hier nog meer dan 17 cenotes te ontdekken zijn, zou ik graag mijn ontdekkingsreis in Homun voort willen zetten. 

Overige cenotes in Mexico die we bezochten

Zoals ik hierboven al eerder aangaf heb ik langere tijd doorgebracht in Yucatan, waardoor ik aardig wat cenotes heb mogen bezoeken. Hierboven een overzicht van de mooiste Cenotes van Mexico die ik bezocht heb, hieronder nog enkele cenotes die ook zeker een bezoekje waard zijn. Elke cenote heeft zijn eigen charme, mysterie en bovenal heerlijk helder water. 

Gran Cenote Tulum

De Gran Cenote (grote cenote) ligt een paar kilometer buiten Tulum, op de weg richting Coba. Wij zijn hier 5 jaar geleden geweest en vonden deze cenote zeker de moeite waard. Wel wordt hier momenteel $25 usd entree gevraagd. Bij deze cenote kun je op 2 verschillende plekken met trappen naar beneden. Je kunt door verschillende grotten (langs een touw) zwemmen. Deze plek is erg populair onder snorkelaars en duikers 

Cenote Escondido Tulum

Deze cenote ligt op 3 km van de uitweg van Tulum richting Chetumal. Deze cenote ligt midden in de natuur en heeft meer weg van een meer dan andere cenotes die zich vaak onder de grond in grotten bevinden. Ook hier heb je de mogelijkheden om lekker te zwemmen en van een verhoging in het water te springen

Cenote Kikil

Deze open cenote ligt zes km ten noordwesten van Tizimín. Het is een grote open cenote, waar je ook kunt zwemmen. Wij troffen er ook een mooie botanische tuin met vele verschillende soorten vlinders. Het restaurant bij de cenote staat bekend om goed kwalitatief eten. 

Cenote Baldiosera

Deze cenote ookwel ‘ojo de agua’ bezocht ik precies 20 jaar geleden. Toen beschouwde ik dit als een magische heldere bron waar water langzaam uit de grond leek te komen tenmidden van de mangroves bij Celestun. Toentertijd krijgen we tijdens een tour, de tijd om hier vanuit de mangroves in te duiken. Bij mijn reis door Yucatan in 2022 mochten we helaas het water niet in omdat dit door de vele regen niet helder en niet toegestaan was.

Cenote Kankirixche 

Het bezoek aan deze cenote was een waar avontuur. We weten niet eens zeker hoe we deze cenote moeten noemen, maar we gaan er van uit dat dit Cenote Kankirixche is omdat we ons dichtbij het dorpje Abalá bevonden. Deze cenote bezochten we 5 jaar geleden na ons bezoek aan Uxmal. Op de terugweg zagen we een klein houten bordje langs de kant van de weg staan met daarop Cenote 100 mts. Na een warme dag hadden wij wel zin in een duik in een verfrissende cenote. We namen het zandpad wat steeds smaller en smaller werd. De jungle nam het pad steeds verder over en op een gegeven moment was er ook geen enkele mogelijkheid meer om om te draaien, mochten we terug willen, dan had ik dat in zijn achteruit moeten doen. Uiteindelijk na waarschijnlijk wel 2 a 3 km door de jungle te hebben afgelegd komen we bij een open droge plek aan in de jungle. Er staat een boom naast een gat, waar als je goed kijkt een trap naar beneden ziet gaan. Ik kan me het exacte entree bedrag niet meer goed herinneren, maar dat was waarschijnlijk iets van 20 pesos waarna we de trap afdalen. Daar aangekomen blijkt de spannende rit door de jungle toch te lonen. Een prachtige cenote, met druipstenen en mooi helder water. 

Cenote Azul Bacalar

Bacalar is een van de meest bijzondere bestemmingen van Yucatan. Het meer van de 7 kleuren blauw staat bij veel reizigers hoog op hun lijstje. Cenote azul is een grote open cenote die aan de rand van het meer van Bacalar ligt. Er zit een groot restaurant aan de rand van de cenote, waar busladingen vol toeristen worden ontvangen. Omdat ik 12 jaar geleden 2 jaar in Chetumal (op een half uur afstand van Bacalar) heb gewoond kwam ik hier toentertijd vrij regelmatig. De charme die het toen had, heeft het voor mij nu wel verloren. 

Cenote Punta Esmeralda Playa del Carmen

Bij aankomst in Mexico was ons eerste verblijf in een Airbnb in Playa del Carmen. Vanuit ons appartement konden wij lopend naar Playa Punta Esmeralda. Op het strand van Playa Punta Esmeralda ligt een cenote waar zoet water de grond uit komt. Een bijzondere plek omdat deze cenote daadwerkelijk op het strand aan de zee ligt.

Natuurlijk hebben we nog lang niet alle cenotes van Mexico bezocht, maar in dit artikel willen we je meenemen en laten zien dat elke cenote bijzonder is en op basis van onze ervaringen hebben we de mooiste cenotes van Mexico samengesteld.

Het bericht De mooiste cenotes van Mexico verscheen eerst op Menfacts.

Uxmal ligt op een afstand van 83 km van Merida. Het is een bijzondere oude Mayastad, met oude tempels en ruïnes. Het omliggende tropische regenwoud, zorgt voor een mystieke sfeer. De stad werd vermoedelijk tot de 10e eeuw bewoond. Een bezoekje aan deze bijzondere tempelstad, absoluut de moeite waard. Uxmal is een stuk minder toeristisch dan Chichén-itza, maar de bezienswaardigheden van Uxmal zijn net zo indrukwekkend. De tempels liggen in een ongerept natuurgebied. Er zijn, in tegenstelling tot Chichén-itza, zijn ook geen lokale verkopers aanwezig. Bovendien kunnen de meeste tempels beklommen worden. De oude bouwwerken zijn nog steeds in zeer goede staat. Het kan er midden op de dag wel aardig druk worden. Bezoek de tempels daarom het beste in de ochtend.

Bezienswaardigheden van Uxmal

Piramide van de tovenaar (Pirámide del Adivino)

De meest bijzondere bezienswaardigheden van Uxmal zijn de piramides en tempels waarbij de belangrijkste de tempel “Piramide van de tovenaar” ook wel bekend als de Piramide van de dwerg is.  Dit is dan ook een ware blikvanger van 35 meter hoog. De tempel beschikt over een legendarisch achtergrondverhaal. Er zou namelijk een dwerg tovenaar zijn, die deze tempel ooit bouwde. De piramide zou in slechts één nacht gebouwd zijn, door de zoon van de heks. Als de dwerg de piramide niet in één nacht zou bouwen, zou hij tot de doodstraf veroordeeld worden. Een wonder zorgde ervoor dat de piramide in één nacht werd gebouwd, waarop de koning de dwerg nog eenmaal uitdaagde. De dwerg overwon de uitdaging en de koning stierf, waarop de dwerg koning werd. Het officiële verhaal is natuurlijk een stuk uitgebreider, maar dit is in grote lijnen waar het op neer komt. 

Het oude bouwwerk beschikt over vijf lagen. De hele tempel is ovaalvormig. Dit is anders dan bij andere Mayatempels, die vooral uit rechthoekige vormen bestaan. Verder heeft de tempel afbeeldingen van goden, symbolen en sculpturen van de regengod “Chaac”. In tegenstelling tot veel andere Mayatempels, mag de piramide van de tovenaar niet beklommen worden.

The ball court

De Maya’s hielden van speciale balsporten. Ze organiseerden daarom sportieve evenementen in hun steden. In Uxmal Mexico kun je ook “The ball court” vinden. Hier speelde de bevolking een Meso-Amerikaans balspel, waarbij strijdende Maya’s en goden afgebeeld werden. Er waren wel bepaalde regels bij het spel van toepassing. De 5 kg zware lederen bal, mocht alleen met het bovenlichaam en met de heupen aangeraakt worden. Dit komt doordat de bal heilig was. Het spel was echter ook gevaarlijk. Regelmatig brak er iemand zijn botten of stierf er iemand, tijdens het spel. Er wordt gezegd dat het winnen van dit spel een eer was en dat je na het winnen aan de goden geofferd zou worden. 

Natuur in Uxmal

Uxmal ligt midden in de jungle er zijn dan ook allerlei dieren te bewonderen in Uxmal. De natuur vormt zeker ook een van de belangrijkere bezienswaardigheden van Uxmal. Net zoals op veel plekken in Yucatan kom je Uxmal vele leguanen tegen, deze zitten en liggen overal op de ruïnes wat een mooi beeld oplevert. Daarnaast zijn er allerlei soorten vogels die je kunt spotten. In de jungle zitten ook andere dieren zoals jaguars, brul apen, spin apen, herten, tapirs etc, maar de kans dat je deze bij de ruïnes tegenkomt is wat minder groot. 

Chocolade Museum Uxmal

Naast de Maya ruines zijn er ook andere bezienswaardigheden van Uxmal. Uxmal heeft namelijk ook een bijzonder chocolademuseum, waarbij de Maya-beschaving tot leven komt. Dit museum heet de “Choco-Story”. De geschiedenis van cacao in Mexico staat centraal in dit museum. Voor de Maya’s was cacao heilig. Het was daarom een echte cacaocultuur. Ze gebruikten de cacaobonen voor het maken van chocola en om in hun voedsel te verwerken. Het museum ligt in een mooie tropisch omgeving, met diverse tropische planten en dieren. Ook worden er toneelstukken opgevoerd, waarbij Maya-acteurs hun oude cacao tradities uitbeelden. Deze traditionele Cacao Ceremonie pakte bij ons helaas wat anders uit. Midden in de ceremonie begon het ontzettend hard te regen, waardoor de ceremonie helaas halverwege werd afgekapt.

Ook kun je er praktijklessen volgen, om zelf chocolade te maken. Je vindt er bovendien traditionele apparatuur, die de Maya’s gebruikten, om cacao mee te verwerken. Koop verder souvenirs van Maya chocolade in de cadeauwinkel. Iedereen met een passie voor chocolade, zou een bezoekje aan het Chocolade Museum Uxmal moeten brengen. Ervaar dus zelf, hoe sterk cacao met Mexico verbonden is.

In het Chocolade Museum zijn ook verschillende lokale dieren te bewonderen. Bij binnenkomst kom je eigenlijk al vrij snel bij 2 kooien met spin apen. Deze apen kun je van dichtbij bewonderen en voor 1 peso kun je uit een soort kauwgomballen automaat voor kopen. Wat je letterlijk in de hand van deze beestjes kunt leggen. Een erg leuke ervaring voor kids, omdat je zo dichtbij zit, zie je ook hun kundig deze aapjes manoeuvreren met hun handen, voeten en staart. De dieren die hier zitten zijn trouwens allemaal ooit ‘mishandeld’ en worden hier opgevangen omdat zij (nog) niet fit/ geschikt zijn terug in het wild uitgezet te worden. 

Ook zit er een jaguar, een vogelkooi waar je doorheen kunt lopen, een krokodil en verschillende hertjes. 

Wat ook nog een leuke ervaring voor kids is in het Chocolate Story museum is dat je hier zelf kunt ervaren hoe het is om een archeoloog te zijn. Bij binnenkomst is een stukje overdekt, waar je schepjes en borsteltjes vind. Hier kun je in het zand gaan graven en zul je zien dat er verschillende mooie artefacten kunnen worden vrijgemaakt van zand. Een super leuke ervaring!

Accomodatie in Uxmal / overnachten in Uxmal

In Uxmal heb je de volgende mogelijkheden:

– la casa del mago

– uxmal resort Maya

– hacienda Uxmal & plantation museum

Daarnaast zijn er verschillende hotels en Airbnb accomodaties in Ticul, Santa Elena en Muna. 

Hoe kom je in Uxmal?

Als je het schiereiland “Yucatán” gaat bezoeken, kun je overwegen om naar Uxmal te gaan. Er worden soms meerdaagse excursies naar Uxmal georganiseerd, vanuit Cancun en Playa del Carmen. Je overnacht dan in Merida of een andere plaats in de omgeving. Uxmal ligt relatief ver van Cancun af. Het is vijf uur heen en vijf uur terug, als je met de bus of auto reist.

Wij zelf zijn vanuit Celestún met de auto naar Uxmal gereden en hebben daar in een hotel overnacht. Vanuit Uxmal resort Maya kun je in de verte de piramides van Uxmal boven de jungle zien uitsteken. Vanaf het dak was er ook een bijzonder mooie zonsondergang in Uxmal. Het hotel zelf ligt op een schitterende locatie, heeft een zwembad, een temazcal, een grote goed onderhouden tuin en een restaurant. We hadden een overnachting inclusief ontbijt genomen, waarbij we werden verrast door een goed compleet ontbijt met lokale ingredienten. 

Met de auto naar Uxmal

Je kunt Uxmal vanaf verschillende steden bereiken hieronder een aantal mogelijkheden:

Merida – Uxmal = 83 km ongeveer 1 uur en 10 minuten

Celestun – Uxmal = 121 km ongeveer 2 uur 

Campeche – Uxmal = 159 km ongeveer 2 uur en 5 minuten

Valladolid – Uxmal = 239 km ongeveer 2 uur en 50 minuten

Cancun – Uxmal = 382 km ongeveer 4 uur en 39 minuten

Met de bus 

De meest recente info die ik hierover kon vinden is dat er 4 keer per dag bussen vertrekken vanuit het ADO bus station in Merida. Desbetreffende bussen zijn van het bedrijf Autobuses Sur. De bussen vertrekken om 6.00 uur, 9.00 uur, 12.00 uur en 15.30 uur.  De rit duurt ongeveer 1,5 uur tot 2 uur en stopt vlakbij de ruïnes. Let goed op wanneer je dezelfde dag terug wilt naar Merida er rijdt namelijk maar 1 bus terug. Deze vertrekt rond 15.00 uur. Let op dat mensen hier niet heel punctueel zijn, dus hou er rekening mee dat de bus ergens tussen 14.45 en 15.30 vertrekt. Mocht je na je bezoek aan de ruïnes van Uxmal nog tijd over hebben, dan kun je naar naar de overkant van de straat lopen om daar een bezoekje te brengen aan het bovenstaande Choco Story museum. 

Het bericht <strong>Beleef de bijzondere Mayastad “Uxmal” in Mexico</strong> verscheen eerst op Menfacts.

De geschiedenis van Campeche Mexico

Op diverse plekken zie je dat de lokale bevolking het in vroeger tijden moeilijk heeft gehad. Ook in de musea vind je veel informatie over de stad. Vroeger diende Campeche als belangrijke handelspost. Het was natuurlijk ook ideaal dat het noorden van de stad direct aan de zee grenst. Campeche wordt niet voor niets de piratenstad genoemd. Ze is namelijk heel wat keren aangevallen door piraten.

Belangrijke bezienswaardigheden van Campeche

Als je Campeche bezoekt, waar ga je dan in ieder geval naar toe? Welke bezienswaardigheden mag je absoluut niet missen? Wat kun je doen in Campeche?

De oude stadswallen

In Campeche vind je nog echte oude stadswallen. Vroeger lagen de wallen in het noorden van de stad zelfs aan zee. Je kunt je dat nu bijna niet meer voorstellen als je daar loopt. De kust is wat opgeschoven. In een aantal stadswallen zijn interessante musea ondergebracht. De muren van de wallen zijn te beklimmen, zodat je een mooi uitzicht hebt op de omliggende straatjes. De muren zijn niet hoog genoeg om heel ver de stad en de omgeving in te kijken.

Het centrale plein

Het centrale plein is een bezoek waard, maar is tegelijk een handig startpunt als je de stad verder wilt verkennen. Campeche is gebouwd in een grid. Rondom het centrale plein vind je verschillende musea. Ook is hier een toeristisch treintje dat je langs allerlei bezienswaardigheden van Campeche brengt. Op dit plein speelt het openbare leven zich af. Vooral aan het einde van de dag. De kathedraal is dan prachtig verlicht. Als je jezelf dus afvraagt: wat kun je doen in Campeche? Bezoek dan zeker dit plein. Geniet van de gezelligheid.

De lokale markt

Het maakt niet uit op welke dag je de stad bezoekt, want de markt is er elke dag. Je vindt deze net buiten de ommuurde binnenstad. De markt is totaal niet toeristisch. Je ontmoet hier vooral de lokale bevolking. Reken erop dat ze je hartelijk welkom heten. Er is muziek en uiteraard wordt er van alles aangeboden. Denk aan kleding, groente, fruit, maar ook allerlei spullen voor in huis.

Onze ervaringen in Campeche

Accommodatie in Campeche

Zoals we eigenlijk ook in Celestun al hadden gedaan, was het boeken van een accommodatie in Campeche erg last minute gegaan. We hadden tijd doorgebracht met familie in Merida en hebben de rest van onze trip vrij gelaten zodat we zelf konden bepalen hoelang we in Merida zouden blijven. Zo kwamen wij uit bij Yordi’s place, een Airbnb locatie ver buiten de stad. Toen de eigenaar ons via Airbnb doorgaf dat we het beste ergens in Campeche bij de parkeerplaats van een supermarkt konden afspreken kregen we een vreemd voorgevoel. Uiteindelijk was onze host super behulpzaam en kwamen we aan in onze accommodatie voor de komende 3 nachten. Het was een bijzondere plek in een afgesloten (bewaakte) wijk ‘Mar Azul’ op de weg richting Champoton. We hadden 3 ruime slaapkamers een groot dakterras en de woonkamer/ keuken was gedeeltelijk open, zodat we eigenlijk altijd buiten zaten en van het uitzicht naar de zee konden genieten. De wijk leek redelijk uitgestorven en door de staat van de huizen en de privé steigers naar elk huis kregen we het idee dat dit gedeelte een beetje ‘vergane glorie’ was. Uit de beschrijving van Airbnb hadden we begrepen dat we gebruik konden maken van een privé strand op een paar minuten afstand, dit was helaas echt een tegenvaller. Geen mooi strand zoals in El Cuyo, geen zand maar veel stenen en zeewier. Wat echter wel de moeite waard was, was om de volgende ochtend te gaan snorkelen toen het compleet windstil was en er geen golfje te bekennen was. Hier hebben we uren lang in het water gelegen en vissen in alle kleuren van de regenboog gezien. 

*Toen ik voorafgaande onze reis de accommodatie mogelijkheden in Campeche had bekeken had ik echt enkele pareltjes gezien. Het grote nadeel van onze last minute boekingen is dat deze pareltjes vaak volgeboekt zijn en zeker in het hoogseizoen. Voor de volgende keer wellicht toch beter alles vooraf boeken. 

Bezoek aan de stad Campeche

Het centrum van de stad lag voor ons niet om de hoek en kostte ongeveer een half uurtje rijden. Campeche is een prachtige koloniale stad, maar de extreme hitte zorgde ervoor dat we niet alles konden zien wat we wilden. Na wat gegeten en gedronken op een terrasje bij Menta in een gezellig straatje (calle 59, tussen calle 10 en 12) bezochten we het centrum, de stadswallen en een artisanale markt. Daarna besloten we al snel afkoeling te gaan zoeken in de airco van een shopping mall. (Galerías Campeche aan de boulevard) Eigenlijk wilden we bij het vallen van de schemering de stad weer ingaan, maar een heftige onweersbui overviel ons, waardoor we noodgedwongen  naar onze Airbnb terug moesten. Tijdens zo’n regenbui komt de regen echt letterlijk met bakken tegelijk uit de lucht, waardoor we zelfs de auto aan de kant moesten zetten en niet meer door konden rijden ivm slecht zicht. 

Bezienswaardigheden in de buurt van Campeche

Maya ruïnes van Edzna 

Op onze derde dag in Campeche was onze zoon ziek en wilde hij een dagje thuis blijven met oma. Daarom besloten wij met zn tweeën naar de Maya ruïnes van Edzna te gaan. De rit duurde ongeveer 1 uur en onderweg werden we eigenlijk verrast door de vele landbouw en bedrijvigheid die we in andere regio’s stukken minder gezien hadden. Aangekomen bij de Maya ruïnes van Edzna werden we meteen geconfronteerd met de grote hoeveelheid muggen. Het had de voorafgaande dagen veel geregend dus er was een erg hoge luchtvochtigheid, hoge temperatuur en daarmee waren de muggen in grote getalen aanwezig. Normaal gesproken ga ik naar dergelijke locaties in de jungle altijd gekleed met lange broek en lange mouwen ivm de muggen maar omdat het zo ontzettend warm was, was ik gekleed in hemdje en korte broek. Dat was deze keer geen wijze beslissing. De ruïnes zelf waren indrukwekkend en de grote hoeveelheden leguanen zijn een leuke extra. Normaal gesproken neem ik wel de tijd om iets te lezen op de bordjes e.d. Maar dat zagen we deze keer echt niet zitten. De stad heeft een groot plein en aan de linkerkant kun je via grote brede trappen een verhoogd gedeelte op. Hierop staan weer 3 tempels waarbij ook het ‘edificio de los cinco pisos’ het gebouw van de 5 verdiepingen. Hierbij heb je de mogelijkheid om 2 tempels te beklimmen, maar het ‘gebouw van 5 verdiepingen’ mag je niet op ivm werkzaamheden. Ergens anders in Edzna zijn ze ook bezig met het uitgraven van 2 grote maskers/ hoofden. Maar omdat we in korte tijd ondanks onze muggenspray helemaal lek worden gestoken, besluiten we uiteindelijk ons bezoek aan Edzna snel af te ronden en weer terug naar Campeche te rijden. 

Champoton

Op onze laatste dag in Campeche rijden we van Campeche naar Xpujil. Onderweg hebben we een schitterende route langs de kust. Op een gegeven moment hebben we ergens in de buurt van Champoton de auto langs de (snel)weg gezet en zijn we naar de zee gelopen. Hier is het zo mooi en zo rustig in Nederland zou dit helemaal volgebouwd zijn met restaurants hotels en huizen. 

Later rijden we Champoton in, waar we meteen goede vibes voelen. In deze stad hebben we in een restaurant aan de kust een goede grote garnalen cocktail, met empanadas en een biertje gepakt. Weer zo’n plaats tijdens onze reis door Yucatan waarvan je achteraf denkt dat je liever wat meer tijd had gehad….

Het bericht <strong>De belangrijkste bezienswaardigheden van Campeche</strong> verscheen eerst op Menfacts.

Wat is er te doen in Celestun

Wat is er te doen in Celestun? Meer dan genoeg! Zo kun je door middel van een boottocht de Ria Celestun mangroves bezoeken. Je kunt een rondvaart nemen naar het Ria Celestun Biosphere, waar je duizenden flamingos op één dag (!) kunt bewonderen.

Het strand van Celestun is een groot zandstrand, waar genoeg plek voor iedereen is om te relaxen. Omdat het dorp klein is, is er genoeg plek om te parkeren vlakbij het strand. 

Accomodatie in Celestun

Omdat wij een erg last minute call hadden gemaakt om naar Celestun te gaan, waren er niet veel leuke accommodaties voor een schappelijke prijs meer over. Uiteindelijk kwamen we uit bij Posada Maria Isabel recht aan het strand. Vooraf hadden we via Booking.com even contact wat de mogelijkheden waren om te parkeren. Helaas werd er aangegeven dat we niet bij de locatie konden parkeren. Nadat we te vroeg waren aangekomen besloten we eerst de auto bij een betaalde locatie aan het strand te parkeren en s avonds de spullen bij het hotel uit te laden. Bij de parkeerplaats werden we helemaal lek gestoken door de muggen, dus mocht je ooit naar Celestun gaan, vergeet zeker geen muggenspray of crème mee te nemen. 

Flamingo tour in Celestun

Onderhandelen flamingo tour

Op het strand aangekomen besloten we meteen een tour te boeken naar de flamingos en de mangroves. Normaal ben ik gewend van dergelijke plekken dat er te onderhandelen valt over de prijs van een dergelijke trip, maar in dit geval leek het of alle gidsen/ kapiteins van de flamingo tours een overeenkomst hadden gesloten waarbij zij één vaste prijs hanteerden, die duidelijk niet onderhandelbaar was. Samen met nog 3 andere mensen stapten wij de boot in.

En los….

Over een mooie azuurblauwe zee vlogen we in hoog tempo over de golven. Binnen no time waren we uit de bewoonde wereld waar je de ongerepte natuur en stranden langs je voorbij ziet schieten. Na verloop van tijd werd de kleur van de zee steeds minder mooi, wat het teken was dat we steeds dichter bij de rivier kwamen. De rivier is erg breed en is aan beide kanten begroeid met indrukwekkende mangrovebossen.

Onze gids vaart ons langs een krokodil die op een steen in de zon ligt te chillen, waarna we een stuk later aankomen bij een grote groep flamingo’s. Natuurlijk moet de boot wat afstand houden en hier blijven we even liggen om vervolgens weer door te varen verder het Biosfeerpark Ria Celestun in.

Mangroves celestun

Onze kapitein probeert blijkbaar een soort recordtijd te behalen wanneer we op een gegeven moment een harde bocht naar links maken en de mangroves inschieten. Door de vele regen van de afgelopen tijd kleurt het water hier helemaal rood, wat een bijzonder beeld vormt. Later komen we aan bij een ‘ojo de agua’ waar we aanmeren en van boord kunnen. Helaas had onze gids er niet bij verteld dat we hier het water niet in mochten. Ik was precies 20 jaar geleden ook al eens in Celestun geweest en had hier toen in deze natuurlijke bron mogen zwemmen. Allerlei verschillende soorten vissen waren er te zien en je zag het water letterlijk omhoog bewegen. Nu was het water helaas troebel en was het afgezet waardoor we er niet in mochten.

Bumpy ride…

Uiteindelijk vaarden we terug richting Celestun. Onderweg boodt de kapitein mijn schoonmoeder nog aan om halverwege uit te stappen en daar een motortaxi te nemen omdat de wind gedraaid was en het best wel ruw op zee kon worden. Zij ging hier verder niet op in, maar de waarschuwing was niet voor niets. Er waren ineens een stuk hogere golven en de boot stuiterde tegen de golven in. Vooral degenen voorin de boot hadden spijt dat ze niet halverwege uitgestapt waren. 

*wij zelf hadden dus een flamingo tour vanaf het strand gedaan, deze tour duurt ongeveer drie uur. Er zijn ook mogelijkheden om een kortere versie te doen vanaf de ‘parador turistico’ /  ‘muelle de la ria Celestún’. Je ziet dit vanzelf zodra je over de brug Celestún binnenrijdt aan je linkerkant. Bij deze tour sla je dus het gedeelte over zee over en vaar je direct op de rivier naar de flamingos en de mangroves. 

Het strand van Celestun

Het strand zelf lijkt niet heel bijzonder, maar het is er rustig en er zijn leuke strandtentjes met vers gevangen vis. La Palapa is een van de betere strandrestaurants van Celestun. Het heeft zelfs tafeltjes direct aan het strand! Wij konden hier zelfs genieten van een leuke live band in een schitterende omgeving. Naast toerisme is de visserij de belangrijkste bron van inkomsten van Celestun. Celestun staat dan ook bekend om haar heerlijke verse visgerechten.

View this post on Instagram

A post shared by Gael (@flips.by.gael)

Posada Maria Isabel

Na onze maaltijd was het tijd om naar het hotel te gaan, daar aangekomen werden we erg behulpzaam ontvangen. We konden onze auto toch binnen de poorten parkeren. De kamers waren erg basic, maar het uitzicht en de locatie waren super! Vooral tijdens de zonsondergang met een heerlijk koud biertje erbij was het op het terras aan het strand volop genieten. De pier was ook binnen loopafstand wat s avonds weer een ontzettend mooie bestemming was voor een avond wandeling.

Het strand van Celestun

De volgende morgen werden we verrast met een mooie stille zee en een schitterend uitzicht in min of meer wel vergelijkbaar met het strand van El Cuyo. De hele ochtend leek het alsof we deze zee voor onszelf hadden en met onze snorkels konden we allerlei vissen spotten en schelpen verzamelen. Helaas hadden we maar 1 nachtje geboekt in Celestun want tegen verwachting in vermaakten we ons enorm op deze plek. Later zijn we het dorpje zelf in gelopen om nog wat te eten, we kwamen uiteindelijk uit bij restaurant ‘El Lobo’ na het menu te hebben gezien en we “hotcakes Holandes” bestelden konden we wel opmaken dat de eigenaar Nederlander was.

Andere bezienswaardigheden Celestun

Hacienda Real de Salinas

Een paar kilometer ten zuiden van Celestun ligt Hacienda Real de Salinas. Ooit werden op dit landgoed ‘dyewood’ en zout geproduceerd. Op het landgoed staan nu verlaten gebouwen die op een prachtige manier in een staat van verval verkeren. Onderweg naar deze plek kun je flamingo’s en witte pelikanen tegenkomen. Ideaal dus om een mooie fietstocht te maken naar deze hacienda!

Er valt dus genoeg te beleven in Celestun Mexico. Je kunt lekker relaxen op het strand, een fietstocht maken naar de hacienda, of je gaat de mangroves ontdekken in het Ria Celestun biosphere reservaat. Je kunt op zoek gaan naar flamingo’s en zelfs krokodillen! Bezienswaardigheden Celestun, die zijn er genoeg.

Als je gaat backpacken in Celestun is het goed om er rekening mee te houden dat er niet veel hostels zijn. Mocht je toch graag willen overnachten in een hostel, dan is het Nomadas Hostel in Merida een goede optie.

Hoe kom je in Celestun?

Voor onze reis hebben wij zelf een auto gehuurd, waarmee wij de hele reis door Yucatan reisden. Voorafgaande ons verblijf in Celestun zaten wij een week bij familie in Merida. Vanuit daar reden we met eigen vervoer ongeveer 1,5 uur naar Celestun. De wegen zijn goed onderhouden, maar zo nu en dan kan het zijn dat je moet uitwijken voor een gat in de weg. De hevige regenbuien zorgen er geregeld voor dat er gaten in het wegdek onstaan. Deze worden dan ook geregeld weer opgevuld, maar mocht je net in het regenseizoen reizen dan kan het zijn dat je geregeld gaten aantreft. De rit er naar toe is wel erg mooi. Het laatste stuk rij je door ‘Reserva de la Biosfera Los Petenes’ een beschermd natuur gebied. Het onderstaande verkeersbord spreekt dan ook tot de verbeelding, waardoor je gaat hopen dat je een grote katachtige (jaguar of puma) tegenkomt. 

Met de bus naar Celestun 

Vanuit Merida kun je ook gemakkelijk met de bus naar Celestun. Vanuit de bushalte “Noreste” rijden vanaf 5 uur s ochtends elk uur bussen naar Celestun. De laatste bus rijdt om 20.00 uur. De busrit duurt ongeveer 2 uur. Je kunt gemakkelijk in één dag op en neer van Merida naar Celestun. Als je een flamingo tour wilt doen, zorg er dan wel voor dat je op tijd de bus pakt, zodat je tijd genoeg hebt voor de flamingo tour. De flamingo tour duurt ongeveer 3 uur.

Het bericht Celestun Mexico verscheen eerst op Menfacts.

Ben je van plan om naar Mexico te gaan, maar ontloop je het liefst hele toeristische plekken? Dan is El Cuyo in Yucatan een absolute aanrader. Nog niet ontdekt door het massatoerisme, maar absoluut een prachtige plek op aarde. Wat zijn zoal de bezienswaardigheden in El Cuyo?

Ongerept strand van El Cuyo

Is er ergens een mooi strand, dan kun je er vaak wel op rekenen dat de toeristen er ook zijn. Zo niet hier in El Cuyo. Daar kan het maar zo gebeuren dat je in alle rust langs het prachtige water loopt en geniet van het hagelwitte strand. Geen lawaai en rommel, maar alleen met de ongerepte natuur. Uiteraard kom je soms wat locals tegen, maar drukke stranden moet je echt ergens anders zoeken. Wandel je over de ‘muelle túristico’ (toeristische pier) dan zul je hooguit enkele locals tegenkomen die daar aan het vissen zijn. Verder kun je in de ochtend of avond heerlijke rustige wandelingen maken langs de kustlijn en genieten van een schitterende zonsopgang of ondergang. 

Wil je een lekker dagje aan het strand doorbrengen dan kun je in principe overal terecht, wil je echter in de schaduw zitten, dan kun je in de buurt van de pier onder een ‘palapa’ zitten. In tegenstelling tot eigenlijk elk strand in Yucatan waar je moet betalen om onder een palapa kunt zitten, is dit in El Cuyo gratis. 

Heerlijk kitesurfen in El Cuyo

Had je altijd al het verlangen om ook eens te kitesurfen? Pak dan hier je eerste lessen. Of ben je al een doorgewinterde kitesurfer, maar ben je de beste kitesurfspots van Nederland al beu? Ook dan kun je hier je hart ophalen. Het waait meestal aardig hard op deze plek en het water is heerlijk van temperatuur. Je vindt in El Cuyo verschillende kitesurfscholen, dus boek gerust een paar lessen. Voor beginners is het prettig dat het op het strand rustig is. Je hoeft niet uit alle macht door de vele wandelaars en zonaanbidders door te laveren. Ben je al gevorderd, surf dan het liefst ergens in maart, april of mei. Dan is de wind op zijn best.

Geniet in het haventje

El Cuyo is een echt vissersdorp. Of liever gezegd, het was een vissersdorp. Ook op deze mooie plaats zijn de laatste jaren meer toeristen te zien. Dit verleidt de vissers om hun job op te zeggen en een plekje te gaan zoeken in de horeca. Er zijn echter nog meer dan genoeg vissersbootjes en die vindt je allemaal in het haventje. Maak er een relaxte wandeling en geniet van de rust en de prachtige plaatjes.

Slenter door het dorp

Misschien kunnen we beter dorpje zeggen. Groot is het namelijk niet. Maar gezellig zeker wel. El Cuyo heeft een klein plein dat centraal gelegen is. Je vindt hier een paar hotels. De meeste daarvan liggen aan het water. Er zijn zeker meer dan genoeg restaurants, zodat je gemakkelijk iets van jouw gading kunt vinden. Wat wij een echte aanrader vonden voor de lunch was Naia Cafe, lekkere natuurlijke gezonde producten. 

Wanneer je op Airbnb of bijvoorbeeld Booking.com op zoek gaat naar accommodaties zul je zien dat je er allerlei schitterende idyllische plekjes aan de kust kunt huren. Wij zelf verbleven in Villa Mirta net wat verder van het strand, maar binnen een loopafstand van maximaal 5 minuten. We hadden zelfs een klein zwembad bij onze accommodatie waar je na een warme dag lekker kunt afkoelen.  

Tijdens het wandelen door het dorp kom je van alles tegen, zo stuitten wij bijvoorbeeld op iets wat een kermis moest voorstellen, en kwamen we ook ineens onderstaande klimwand tegen en deze spraakmakende grafitti.

Stroomuitval in el Cuyo

Wanneer je in een afgelegen plaats als El Cuyo verblijft moet je er rekening mee houden dat niet alles altijd gaat zoals thuis:-) Zo was er tijdens ons verblijf een stroomuitval, waarbij we eigenlijk vanaf 9 uur sochtends tot een uur of 5 in de avond zonder stroom (en zo ook zonder internet) zaten. Dit was te danken aan een storm waardoor er enkele stroomkabels door een boom geraakt waren. 

Ongerepte natuur in El Cuyo

Hou je van dieren en natuur, dan ben je in El Cuyo op de goede plek. Ondanks dat het niet te vergelijken is met een koraalrif konden wij moet onze snorkel onder de ‘Muelle’ doorzwemmen en verschillende soorten vissen spotten. Vanaf de pier zagen we zelfs een mantarog voorbij zwemmen. Ook staat het gebied bekend om zijn zeeschildpadden. Deze hebben we helaas niet kunnen spotten, maar op het strand kun je wel afgebakende plekken zien, waarvan je weet dat hier een schildpad zijn eieren heeft gelegd. Als je geluk hebt kun je in het juiste seizoen schildpadden s nachts hun eieren zien leggen. 

Ook is el Cuyo rijk aan allerlei verschillende soorten vogels. Zo zagen wij onder andere de Orange Oriole, de Noordelijke Kuifcaracara de grote Kisdadie, spechten, kolibries en verschillende zeevogels zoals pelikanen. 

Dan ben ik de grote hoeveelheid aan leguanen, hagedissen en gekkos nog vergeten. Waar je ook kijkt zitten die mooie grote fotogenieke leguanen heerlijk in het zonnetje op te warmen. Ook hagedissen kom je in verschillende soorten overal tegen. Gekkos kun je overal spotten en zul je hoogstwaarschijnlijk op de muren of plafonds van je Airbnb wel een keer tegenkomen. 

Hoe kom je in El Cuyo?

Wij zelf zijn met een huurauto vanaf Cancun naar el Cuyo gereden. Deze rit duurde met stops ongeveer 3 uur. Als je op rondreis bent, kun je bijvoorbeeld ook vanaf Holbox (Chiquilá) naar El Cuyo of vanuit Vallodolid. Er zijn ook mogelijkheden om bijvoorbeeld met de bus te rijden, maar de grootste busmaatschappijen rijden niet tot aan El Cuyo. Hiervoor zul je dus een deel met openbaar vervoer moeten doen. Je kunt vanuit Vallodolid een ADO bus pakken naar Tizimin, dat duurt ongeveer 1 uur. Vanuit Tizimin zul je vervolgens een  minivan of een ‘Noreste’ bus moeten pakken. De bussen vanuit Tizimin rijden tot 18.00 dus zorg wel dat je op tijd in Tizimin bent als je nog in El Cuyo wilt geraken. De minibusjes rijden wat minder vaak en onregelmatig.

Het bericht Genieten in el Cuyo in Mexico verscheen eerst op Menfacts.