De Buick Riviera is één van de meest elegante Amerikaanse auto’s ooit gebouwd. Geen pure muscle car, maar een zogeheten personal luxury car: groot, krachtig, comfortabel en met een design dat zijn tijd vaak ver vooruit was. Van de revolutionaire jaren ’60-modellen tot de futuristische boat tail uit de jaren ’70 – de Riviera is altijd anders geweest dan de rest.
Wanneer verscheen de Buick Riviera voor het eerst?
De Buick Riviera werd voor het eerst geïntroduceerd in 1963. Buick wilde hiermee een luxe coupé neerzetten die kon concurreren met modellen als de Ford Thunderbird en later de Cadillac Eldorado.
Het ontwerp was oorspronkelijk zelfs bedoeld voor Cadillac, maar Buick kreeg uiteindelijk groen licht om er een eigen model van te maken. En met succes.
Eerste generatie (1963–1965) – instant designklassieker
De eerste Riviera sloeg in als een bom.
Motor:
- 401 cu in (6.6L) V8
- 425 cu in (7.0L) V8
Vermogen: tot ca. 360 pk
Aandrijving: achterwielaandrijving
Wat maakte deze generatie bijzonder?
- Strak, bijna Europees design
- Frameloze ramen
- Luxe interieur met sportieve uitstraling
> Leuk feitje: het design wordt vandaag de dag nog steeds gezien als één van de mooiste Amerikaanse auto-ontwerpen ooit.
Tweede generatie (1966–1970) – groter, luxer, krachtiger
Buick ging met de tweede generatie duidelijk richting meer comfort en prestige.
Belangrijke uitvoeringen
>>> Riviera GS (Gran Sport)
- Motor: 430 cu in (7.0L) V8
- Vermogen: ca. 360 pk
- Sportievere afstelling
- Snellere acceleratie ondanks het hoge gewicht
De GS-uitvoering liet zien dat luxe en performance prima samen konden gaan.
Derde generatie (1971–1973) – de iconische Boat Tail
Dit is misschien wel de meest besproken Riviera ooit.
Waarom “Boat Tail”?
De achterkant liep spits toe, geïnspireerd op klassieke speedboten. Gedurfd, polariserend, maar uniek.
- Motoren: 455 cu in (7.5L) V8
- Vermogen: tot ±315 pk (voor emissieregels toesloegen)
> Leuk feitje: aanvankelijk was het design controversieel, maar tegenwoordig is de Boat Tail Riviera één van de meest gewilde modellen onder verzamelaars.
Vierde generatie (1974–1976) – luxe boven alles
Door strengere emissie- en veiligheidseisen veranderde de Riviera:
- Zwaarder
- Groter
- Minder vermogen
Maar:
- Extreem comfortabel
- Fluisterstil op de snelweg
- Typische Amerikaanse “land yacht”-ervaring
Vijfde & zesde generatie (1977–1985) – downsizing en technologie
Buick moest mee met de tijd:
- Compactere carrosserie
- Efficiëntere motoren
- Digitale dashboards (voor die tijd futuristisch)
Hoewel minder geliefd bij puristen, zijn deze modellen interessant vanwege hun unieke jaren ’80-karakter.
7e generatie – 1986–1993
Wat typeert de 7e generatie?
- Nog steeds voorwielaandrijving
- Nog meer focus op comfort
- Aerodynamischer ontwerp
- Motoren: 3.8L V6 & 3.8L V6 Supercharged (later)
Waarom wordt deze vaak vergeten?
- Geen V8
- Minder uitgesproken design
- Viel tussen twee tijdperken in
Minder “American classic”-uitstraling
> Maar: technisch betrouwbaarder dan eerdere generaties en comfortabeler dan ooit.
Achtste generatie (1995–1999) – moderne interpretatie
De laatste Riviera was verrassend modern:
- Motor: 3.8L V6 Supercharged
- Vermogen: ±240 pk
- 0–100 km/u: ~7 seconden
Geen klassieke V8 meer, maar wel comfortabel, snel en technisch indrukwekkend.
Buick Riviera in films & popcultuur
De Buick Riviera verscheen regelmatig in films en series, vaak als auto van rijke, machtige of mysterieuze personages. Zo was hij onder andere te zien in The Man from U.N.C.L.E. en diverse misdaadfilms waarin stijl en status centraal stonden.
> Leuk weetje: de Riviera werd vaak gebruikt als anti-muscle car: niet schreeuwerig, maar juist zelfverzekerd en dominant.
Wat maakt de Buick Riviera zo bijzonder?
- Tijdloos design
- Krachtige V8-motoren
- Focus op luxe én prestaties
- Gedurfd ontwerp (vooral de Boat Tail)
- Perfecte cruiser voor lange afstanden
De Riviera is geen auto voor stoplichtsprintjes, maar voor mannen die relaxed en stijlvol willen rijden.
Conclusie
De Buick Riviera is één van de meest onderschatte Amerikaanse klassiekers. Hij combineert brute techniek met verfijnde luxe en onderscheidt zich van muscle cars door zijn elegante karakter. Of je nu valt voor de strakke jaren ’60-modellen of de iconische Boat Tail: de Riviera is pure klasse op wielen.
