Twee weken lang mocht ik meehelpen bij K-Jak in het Zweedse Gängene, midden in het prachtige Glaskogen Naturreservat. Het doel van deze reis was om te helpen bij de opstart van het nieuwe seizoen. Voordat de eerste gasten arriveren, moet er namelijk ontzettend veel gebeuren. Het complete basecamp moet worden klaargemaakt om kanoërs en avonturiers uit Nederland en België te ontvangen.
Tijdens deze twee weken kreeg ik niet alleen een uniek kijkje achter de schermen van een outdoorbedrijf, maar ontdekte ik ook waarom het Glaskogen Naturreservat wordt beschouwd als een van de mooiste natuurgebieden van Zweden. Van indrukwekkende kanoroutes en eindeloze bossen tot wilde dieren, afgelegen shelters en spectaculaire wandelingen: deze regio heeft alles wat een liefhebber van het buitenleven zoekt.
Waar ligt het Glaskogen Naturreservat?
Het Glaskogen Naturreservat ligt in de provincie Värmland in het westen van Zweden, niet ver van de Noorse grens. Het natuurreservaat beslaat ruim 28.000 hectare en bestaat uit uitgestrekte bossen, tientallen meren, rivieren, moerasgebieden en heuvelachtige landschappen.
Het gebied staat bekend als een van de grootste aaneengesloten wildernisgebieden van Zuid-Zweden. Ondanks de relatief goede bereikbaarheid voelt het alsof je je honderden kilometers van de bewoonde wereld bevindt.
Het kleine dorpje Gängene vormt voor bezoekers en kanoërs een ideale uitvalsbasis om het Glaskogen Naturreservat te verkennen.
Het seizoen opstarten bij K-Jak
Voordat de eerste kanoërs arriveren, moet er veel gebeuren op het basecamp van K-Jak.
Gedurende onze eerste dagen stonden vooral praktische werkzaamheden centraal. De campingvelden moesten worden gemaaid, het terras moest worden opgeknapt, verschillende gebouwen kregen onderhoud en de grote ontvangsttent werd opgebouwd. Daarnaast was er het nodige timmerwerk en moesten alle materialen gecontroleerd worden.
Pas wanneer alles gereed is, kunnen de eerste gasten veilig en comfortabel aan hun avontuur beginnen.
Niet veel later arriveerden de eerste toeristen. Zij werden naar hun startpunt gebracht voor een van de twee meerdaagse kanoroutes die K-Jak aanbiedt. Beide routes voeren door het prachtige Glaskogen Naturreservat en duren ongeveer zeven dagen.
Kanoën door het Glaskogen Naturreservat
Een van de absolute hoogtepunten van mijn verblijf was een avondtocht per kano.
Zodra de zon langzaam begon te zakken, peddelden we over spiegelgladde meren richting een van de bekendste locaties van de zogenaamde Gla Forest Route.
Onderweg bereikten we een indrukwekkende natuurlijke kloof waar we doorheen vaarden. De steile rotswanden zorgen voor een bijna magische sfeer. Achter deze doorgang bevindt zich een doodlopend watergedeelte waar de natuur volledig haar gang mag gaan.
Hier zagen we meerdere beverdammen, bomen die duidelijk waren omgeknaagd door bevers en verschillende zogenaamde “beverglijbanen” richting het water.
Alsof dat nog niet bijzonder genoeg was, zagen we zelfs een bever zwemmen. Een ervaring die je niet snel vergeet.
Wildkamperen in Zweden zoals het bedoeld is
Wat het Glaskogen Naturreservat extra bijzonder maakt, zijn de vele shelters die verspreid liggen door het gebied.
Deze shelters bevinden zich vaak op de mooiste locaties die je je kunt voorstellen. Aan de oevers van afgelegen meren, op schiereilanden of zelfs op kleine eilandjes midden in het water.
De meeste shelters beschikken over:
- Een open overnachtingshut
- Een vuurplaats
- Een kookrek boven het vuur
- Een eenvoudig toilet
- Gratis beschikbaar brandhout
Hierdoor kun je volledig opgaan in de natuur zonder direct afhankelijk te zijn van uitgebreide kampeeruitrusting.
Tijdens meerdere avonden kookten we bij verschillende shelters ons eten boven een kampvuur. Daarna genoten we van de rust aan het water en namen we zelfs een frisse duik in een van de heldere meren.
Wil je meer weten over overnachten in de Zweedse natuur? Lees dan ook ons artikel over wild kamperen in Zweden.
Wandelen in Glaskogen
Toen de eerste groepen op het water zaten, ontstond er ruimte om de omgeving verder te ontdekken.
Het Glaskogen Naturreservat beschikt over meer dan 300 kilometer aan gemarkeerde wandelroutes. Deze routes variëren van korte wandelingen tot meerdaagse trektochten.
Tijdens verschillende wandelingen kwam ik langs:
- Uitzichtpunten over de meren
- Dichte naaldbossen
- Oude bosgebieden
- Rotsachtige heuvels
- Stilgelegen stranden
Wat vooral opvalt is de rust. Soms loop je uren zonder iemand tegen te komen.
Voor mannen die houden van avontuur, zelfredzaamheid en natuurbeleving is dit een perfecte bestemming. Niet voor niets is het gebied populair onder liefhebbers van bushcraften.
Wildlife spotten in het Glaskogen Naturreservat
Een van de redenen waarom veel natuurliefhebbers naar Glaskogen komen, is de enorme hoeveelheid wilde dieren.
Tijdens ons verblijf hebben we verrassend veel dieren kunnen spotten.
Elandsafari in de Zweedse nacht
Op een avond besloten we een nachtelijke rit te maken in de hoop een eland tegen te komen.
Dat bleek een succes.
Niet alleen zagen we een indrukwekkende eland, maar ook:
- Meerdere reeën
- Diverse vossen
- Een das
Een ontmoeting met een wilde eland blijft een van de meest indrukwekkende ervaringen die je in Scandinavië kunt meemaken.
Bever spotten vanaf de kano
Zoals eerder beschreven zagen we tijdens onze avondtocht een bever in zijn natuurlijke leefomgeving.
Daarnaast waren overal sporen zichtbaar van hun aanwezigheid.
Zee-arenden en kraanvogels
Tijdens het kanoën zagen we meerdere keren een majestueuze zee-arend boven de meren cirkelen.
Ook kwamen we verschillende kraanvogels tegen, die bekendstaan om hun indrukwekkende formaat en karakteristieke geluid.
Een goudvink voor de camera
Als natuurliefhebber en fotograaf was een van de mooiste verrassingen misschien wel een prachtige goudvink die rustig bleef zitten terwijl ik foto’s maakte.
Voor vogelaars is het Glaskogen Naturreservat een waar paradijs.
Discgolf in Holmedal
Niet alles draaide tijdens deze reis om kanoën en wandelen.
Op een vrije dag bezochten we Holmedals Discgolfpark.
Deze prachtige 9-holes discgolfbaan ligt midden in de Zweedse bossen en combineert technische holes met schitterende natuur.
Na afloop maakten we gebruik van een picknickplaats waar we boven een houtvuurtje hotdogs bereidden. Simpeler wordt het niet, maar juist dat maakt zo’n dag onvergetelijk.
Ben je niet bekend met deze sport? Lees dan ook ons artikel: wat is discgolf.
Waar staat het Glaskogen Naturreservat om bekend?
Het Glaskogen Naturreservat staat vooral bekend om:
- Meer dan 80 meren
- Uitgestrekte bossen
- Uitstekende kanoroutes
- Meer dan 300 kilometer wandelpaden
- Wildkampeerlocaties en shelters
- Grote kans op wildlife
- Rust en stilte
- Outdooractiviteiten zoals kanoën, wandelen, vissen en bushcraft
Voor veel outdoorliefhebbers vertegenwoordigt Glaskogen het beeld van het authentieke Zweden.
Praktische tips voor een bezoek aan Glaskogen
Ga je zelf naar het Glaskogen Naturreservat? Houd dan rekening met de volgende zaken:
Neem geschikte kleding mee
Zelfs in de zomer kunnen de temperaturen flink verschillen tussen dag en nacht.
Muggen horen erbij
Vooral in juni en juli kunnen muggen behoorlijk actief zijn. Een goede muggenwerende spray is absoluut aan te raden.
Respecteer de natuur
Zweden kent het allemansrecht, maar dat brengt ook verantwoordelijkheden met zich mee. Laat geen afval achter en behandel de natuur met respect.
Download offline kaarten
Mobiele dekking is niet overal aanwezig. Offline kaarten kunnen daarom erg handig zijn.
Waarom Glaskogen op de bucketlist van iedere outdoorliefhebber hoort
Na twee weken in het Glaskogen Naturreservat begrijp ik volledig waarom zoveel mensen jaarlijks terugkeren naar deze regio.
De combinatie van eindeloze natuur, prachtige kanoavonturen, indrukwekkende wandelroutes, wilde dieren en unieke overnachtingsplekken maakt dit gebied tot een van de mooiste outdoorbestemmingen van Scandinavië.
Of je nu komt om te kanoën, wandelen, wildlife te spotten, te vissen, te bushcraften of simpelweg wilt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven: het Glaskogen Naturreservat biedt een ervaring die je nog jarenlang bij zal blijven.
